L’educazione sensoriale aiuta lo sviluppo dell’intelletto del bambino: l’ovvio valore dell’educazione e del raffinamento di sensi offre una sempre più solida e ricca base allo sviluppo dell’intelligenza. La mente del bambino ha bisogno di informazioni per discriminare e apprezzare gli stimoli provenienti dall’ambiente circostante.
A questo scopo l’educazione sensoriale procede, attraverso il materiale scientifico. I materiali di sviluppo sono studiati per aiutare le menti a sviluppare le abilità necessarie per il successivo apprendimento intellettuale.
“ La prima premessa per lo sviluppo del bambino è la concentrazione. Il bambino che si concentra è immensamente felice.” M. Montessori
L’educazione sensoriale stimola ulteriormente la mentre del bambino ad assorbire ed organizzare informazioni fin dai primi tre anni di vita. Inizialmente le informazioni vengono assorbite dalla mente inconscia ma, attraverso il lavoro manuale, il bambino da un ordine a queste impressioni attraverso dei concetti di dimensione, colore, qualità, ecc. Quando le differenze sono chiare vengono introdotti i nomi per descrivere questi concetti (attraverso le lezioni dei tre tempi). L’approccio educativo della Montessori allo sviluppo sensoriale aiuta a distinguere e a categorizzare la vasta conoscenza inconscia del bambino.
Il materiale sensoriale è costituito da un sistema di oggetti che sono raggruppati secondo una determinata qualità fisica dei corpi – come colore, forma, dimensione, suono, stato di ruvidezza, peso, temperatura, ecc. Ogni singolo gruppo rappresenta la medesima qualità, ma in gradi diversi: si tratta quindi di una graduazione, dove la gradazione tra oggetto e oggetto varia regolarmente ed è, matematicamente stabilita. Ciascun gruppo di oggetti presentando una graduazione, ha dunque agli estremi il -massimo- e il –minimo- della serie: questi due estremi se avvicinati, dimostrano la differenza più palese che esista nella serie e perciò stabiliscono il più spiccato contrasto che sia reso possibile col materiale.
Il materiale sensoriale è costituito sulla base dell’isolamento di una qualità: questo riesce a dare una grande chiarezza nel differenziare le cose ed è evidente che la chiarezza pone appunto le basi dell’interesse nel distinguere. Altri caratteri del materiale di sviluppo sensoriale sono:
– il controllo dell’errore: i materiali offerti al bambino devono contenere in sé il controllo dell’errore. Il controllo materiale dell’errore conduce il bambino ad accompagnare i suoi esercizi col ragionamento, con la critica, con l’attenzione sempre più interessata all’esattezza, con una capacità raffinata a distinguere le piccole differenze, e prepara cosi la coscienza del bambino a controllare gli errori, anche quando questi non sono più materiali o sensibilmente evidenti.
–l’estetica: gli oggetti devono essere attraenti. Il colore, la lucentezza, l’armonia delle forme, devono essere curate in tutto ciò che circonda il bambino.
–l’attività: altro carattere del materiale di sviluppo deve essere quello di prestarsi all’attività del bambino. La possibilità di trattenere con interesse l’attenzione infantile non dipende tanto dalla qualità contenuta nelle cose, quanto dalla possibilità che offrono di agire.
“ Il lavoro manuale con un fine pratico aiuta ad acquisire una disciplina interiore”. M. Montessori
–i limiti: un altro principio comune a tutti i “ mezzi materiali” per l’educazione è che la loro quantità sia limitata. Il bambino è un esploratore ardito nel mondo e ciò di cui ha più bisogno è una strada che lo conduca al suo fine. Il bambino si appassiona alle cose limitata e dirette allo scopo, che ordinano il caos formatosi in lui e danno condizioni di chiarezza alla mente esploratrice e le forniscano una guida nelle ricerche.
“ Mai aiutare un bambino mentre sta svolgendo un compito nel quale sente di poter avere successo”. M. Montessori